在许多工业生产中，水是直接或间接使用的重要工业原料之一，其中大量的是用来作为冷却介质，通常在选用水作为冷却介质时，需注意选用的水要能满足以下几点要求：
1) 水温要尽可能低一些
在同样设备条件下，水温愈低，日产量愈高。同时冷却水温度愈低，用水量也相应减少。
2) 水质不易结垢
冷却水在使用中，要求在换热设备的传热表面上不易生成水垢，以免影响传热设备的传热效率。这对工厂安全生产是一个关键。生产实践告诉我们，由于水质不好，易结水垢而影响工厂生产的例子是屡见不鲜的，所以循环冷却水加入像ATMP、HEDP、DTPMPA等阻垢剂非常的重要。
3) 水质对金属设备不易产生腐蚀
冷却水在使用中，要求对金属设备最好不产生腐蚀，如果腐蚀不可避免，则要求腐蚀性愈小愈好，以免传热设备因腐蚀太快而迅速减少有效传热面积或过早报废，也可加入缓蚀剂：DTPMP钠盐等一些专用缓蚀剂。
4) 水质不易滋生菌藻
冷却水在使用过程中，要求菌藻获等微生物在水中不易滋生繁殖，这样可避免或减少因茵藻繁殖而形成大量的粘泥污垢，过多的粘泥污垢会导致管道堵塞和腐蚀。在水中加入杀菌灭藻剂和粘泥剥离剂等会效果更很好。
循环冷却水运行时存在的问题
对循环冷却水系统，冷却水在不断循环使用过程中，由于水的温度升高，水流速度的
变化，水的蒸发，各种无机离子和有机物质的浓缩，冷却塔和冷水池在室外受到阳光照射、
风吹雨淋、灰尘杂物的飘落，以及设备结构和材料等多种因素的综合作用，会产生以下三种
危害：
1) 严重的水垢附着
2) 设备腐蚀
3) 菌藻微生物的大量滋生，以及由此形成的粘泥污垢堵塞管道等
这些危害会威胁和破坏工厂长周期地安全生产，甚至造成经济损失，因此不能掉以轻心，在日常运行时，必须要选择一种经济实用的循环水处理方案和合适的水处理药剂进行复配，确保用最小的代价换取最好的效果，使上述危害减轻，直至使其不发生。